宋代，政府对茶树种植大体采取支持、鼓励的态度，士大夫中间存在着斗茶的风气，茶不但产量高，而且品种多、工艺精，当时，茶已经成为 人民的生活必需品。 茶的种植与采摘在宋代有明显发展。宋代茶的产区大体遍布淮河以南 的广大地域。福建茶在宋代受到推崇，官方曾在建安(今福建建瓯)北苑设 官茶园。建安一带官私茶园密集，有茶焙1336处。两浙等路在茶产量上更 胜一筹，两浙路共十二州，州州产茶。其中，湖州的紫笋、常州的阳羡以 及绍兴的日铸茶，都是茶中极负盛名者。淮南路也是北宋时茶的重要产 区，其榷买(征购)数曾达800万斤以上，约居全宋的三分之一。湖北路在北 宋时期产茶也较多，仁宗后期实行通商茶法，向茶农征收茶租，全宋共征收约40万贯，鄂州(今湖北武汉)-州的征收额便达3万余贯。南宋时期，临 安府、两浙路严州(今浙江建德)的岁课茶各超过 200万斤，都是当时课茶 额最多的州府之一。南宋时的宁国府(今安徽宣城)、江州(今江西九江)岁课 茶各100多万斤，徽州(今安徽歙县)、隆兴府(今江西南昌)岁课茶各200多 万斤，也都是当时产茶最多的州府。隆兴府的双井等茶更是享誉颇高的茶 中精品。四川在北宋前期产茶数量较少。到南宋时期，成都府路和利州路 的课茶数竟然超过了南宋其他各路课茶数的总和，四川雅州(今四川雅安) 产的蒙顶茶也是当时的名茶之一。 茶叶是宋代主要禁榷商品之一。北宋初期，全宋官方每年共榷买茶 2306万斤，到宋真宗大中祥符八年(1015)，年榷买茶增加到2906万斤， 南宋孝宗统治时期，全宋年课茶已达到3866万斤。 宋代茶由园户种植，有的园户拥有茶山，有的只有茶园几亩。采茶与 制茶一般都由农民来完成，而名贵茶叶的制作则向专业化方向发展。