元丰五年(082)，西夏攻永乐(今陕西省米脂县西)，绥德(今陕西省绥德 县)城，沈括奉命力保绥德，因永乐失守，连累坐贬。元祐三年(1088)退居 润州(今江苏省镇江市)，筑梦溪园，在园中开始撰写《梦溪笔谈》。 沈括(1031~1095)，字存中，钱塘(今浙江省杭州市)人。中国北宋科 学家。熙宁年间曾积极参与王安石变法运动。熙宁九年(1076)任韩林学 士，权三司使。 《梦溪笔谈》是一部百科全书式的光辉著作，无论在中国还是在世界 上都享有很高的声誉。该书共26卷。又《补笔谈》3卷，《续笔谈》1 卷。以笔记为体裁，分故事、辨证、乐律、象数、人事、官政、机智、艺 文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志、药议十七目，凡609条。其内容涉及物理、天文、数学、化学、生物、地质、地理、气 象、医学、I程技术、文学、史事、音乐、美术等。其中涉及的自然科学部 分总结了我国古代，尤其是北宋时期自然科学的成就，详细地记载了劳动 人民在科学技术方面的贡献。沈括在书中首次指出了地磁场存在磁偏角;最 早记载了一种简便的人工磁化法，即“以磁石磨针锋”造指南针;详细论述 了指南针的四种装置方法;首创了分层堰法测量地形;最早提出“石油”这个 科学的命名，沿用至今;提出了完全按节气来定一年的日历安排的方案等。